Datos generales sobre la bomba del Sur de Puerto Rico

por Nelie Lebrón Robles, M.A.

                La bomba del sur de Puerto Rico tiene una serie de características que son muy particulares.  Las mismas hacen que la bomba sureña sea distinta a todas las demás manifestaciones de este género musical de la Isla.  Cuando decimos bomba sureña, nos referimos a una tradición que se practicaba regularmente en los pueblos desde Guayanilla hasta Arroyo, inclusive.  Aunque ya no se practica con frecuencia, la bomba del sur es considerada uno de los géneros más difíciles de interpretar y bailar.  A continuación, se incluye una enumeración de los elementos que distinguen a la bomba del Sur de la bomba del resto de Puerto Rico.

Canto

1.  Se canta de manera responsorial: hay un coro que se repite y una solista que improvisa sobre el tema del son de bomba.

2.  Solo las damas cantan.  En la bomba del Sur se considera impropio del estilo el que los varones canten.  Las damas son responsables tanto del coro o estribillo como del canto principal o solista.

3.  Se reconoce cuál es la cantante principal porque siempre lleva una maraca en la mano para ayudarle a mantener el tiempo y la velocidad adecuada.

Baile

1. Siempre se baila en parejas.  Aunque en otras partes de Puerto Rico ha caído en desuso el bailar en pareja, en el Área Sur siempre se baila así. La dama y el caballero salen juntos, se bailan uno al otro y sin hablarse, se comunican ideas levemente sensuales, con los movimientos del cuerpo, las manos, el traje, el sombrero, etc.  La idea es demostrarse una coquetería sin caer en lo vulgar.  Luego cada integrante de la pareja se acerca al tambor a bailar y pedir el golpe.  Se espera que el baile en la modalidad sureña sea ejecutado mayormente con los pies y no con el traje (en caso de las damas) o las manos (en caso del caballero), aunque no quiere decir que no se puedan mover éstos durante el baile.  Se considera un buen bailador o bailadora a aquella que pueda hacer que el tocador exprese sus mejores golpes en el tambor.  No se acostumbra mover los hombros (como en la rumba cubana) o tirarse al piso ni temblar.  Al final, la pareja se reúne para terminar la pieza.  En un baile de bomba de comunidad, puede haber varias parejas bailando a la vez.

Instrumentación

                La bomba del sur de Puerto Rico se toca con una serie de instrumentos, cada uno de los cuales tiene una función especial y muy importante dentro del conjunto.  Estos son:

1.  tambor segundo (burlador, seguidor, buleador)* - es el tambor de sonido más grave.   Es el encargado de mantener el ritmo constante y sin cambiar a través de la pieza que se estᇠtocando.

2.  tambor primero  (repicador, requinto, primo)*-  es el tambor de sonido agudo.  Con éste tambor se marcan los pasos de los bailadores.  Su labor es improvisar sobre la línea rítmica del tambor primero.  En la bomba del sur, no se acostumbra improvisar en lugares esperados en el ritmo.  Se trata de tocar o improvisar en forma y lugar completamente inesperado.  Es por eso que en ocasiones puede tomar tiempo en lo que el bailador  acostumbrado a otras modalidades de bomba pueda pedir golpes o repiques al tocador del tambor en la bomba del sur.  No se acostumbra usar más de dos tambores.

3.  cuas  (fuís, palitos, claves)*- son un par de palos que se tocan en la parte de atrás del tambor segundo.  Los cuas tienen un ritmo particular que cambia según el ritmo del son de bomba que se está  interpretando.  Los cuas no se usan meramente para marcar el tiempo.

Ritmos

En la bomba del sur se tocaban aproximadamente ocho ritmos distintos.  De éstos se han podido mantener cinco.  Cada ritmo se toca de una manera diferente y tiene un ritmo particular en los cuas.  Los rítmos que se mantienen son:  

1.  güembé-  es un ritmo en compás de 2/4  . 

2.  leró-  ritmo en compás de 12/8 sumamente rápido.

3. holandés- -ritmo más difícil de bailar y cantar.  Está en compás  de 12/8, pero es más lento que el leró.
4. cunyá-  ritmo en compás de 2/4, con un patrón rítmico diferente al güembé .

5.  belén- ritmo también en 2/4 que cuya velocidad puede variar según la interpretación del tocador. Este patrón del tambor es distinto tanto al cunyí como al güembé.

En cada uno de estos ritmos, los cuis tocan algo diferente a los tambores y lo que tocan cambia según el ritmo que se está interpretando.

*Nota: Los términos encontrados entre paréntesis son sinónimos usados en otras partes de Puerto Rico.

Para información más detallada sobre el tema de la bomba del sur, ver:

1.             Dufrasne González, J.E (1982).  Aspects of Homogeneity and Diversity in Puerto Rican Music; a Comparative Study of the Musical Folklore of Two Puerto Rican Municipalities: Guayama and Loíza. (Tesis de maestría) UCLA: Los Ángeles.  Este documento está disponible a través de University Microfilms y está en inglés.  Contiene transcripciones musicales, entrevistas, ejemplos de cantos, etc.

2.             ______________. (1985). La homogeneidad de la música caribeña: sobre la música comercial y popular de Puerto Rico. (Disertación doctoral). UCLA. Los Ángeles. Este documento está disponible a través de University Microfilms y contiene una variedad mayor de transcripciones y entrevistas.

3.             ______________. (1994). Puerto Rico también tiene Tambó: recopilación de artículos sobre la bomba y la plena.  Río Grande: Paracumbé. Esta publicación se consigue a través de contactos con el propio autor.

4.             Lebrón Robles, N. (1996).  Taller-Conjunto Paracumbé: Hacia una pedagogía del folclór y un currículo de formación cultural puertorriqueña.  UPR: San Juan. Esta tesis se encuentra en la Biblioteca Sellés de la Facultad de Educación del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico e incluye un video de 35 minutos de duración.

  También se puede escuchar ejemplos de los diversos ritmos en el disco Tambó (Ashé 2005) del Taller-Conjunto Paracumbé.

  © 1995  Paracumbé, Inc.  Ninguna parte de este documento puede ser reproducido en forma alguna sin el permiso escrito de la autora.